O Que é um Aranha d’Água no Lean?

O aranha d’água (water spider em inglês) é uma função na equipe de produção Lean focada na reposição oportuna e precisa do estoque. O aranha d’água é semelhante a um sistema Kanban ambulante, reabastecendo a linha de produção com os materiais necessários para manter o fluxo constante.

A pessoa ocupando a função de aranha d’água precisa conhecer profundamente o processo, ter excelentes habilidades de comunicação e ser capaz de seguir rotas padronizadas.

O termo aranha d’água foi inspirado em um inseto conhecido como besouro redemoinho, Mizusumashi em japonês. O Mizusumashi aparenta ficar suspenso entre a água e o ar enquanto vai rapidamente de um lugar para o outro, mantendo simultaneamente ambos os ambientes à sua vista. A rapidez com que um gerente de estoque aranha d’água move-se pelo chão de fábrica, além de sua capacidade para perceber todas as etapas da produção de uma vez, lembra o comportamento do besouro, dando à função o seu nome.

O que faz um aranha d’água Lean?

O objetivo do aranha d’água é encurtar o tempo de espera do processo e reduzir o desperdício.

Em algumas linhas de produção, os engenheiros ou montadores precisam deixar seus postos para apanhar um novo lote de matéria-prima. Isso provoca um atraso no processo e um desperdício em movimento. O Mizusumashi pode reduzir isso, conduzindo um mini carrinho de compras, equipado com um sistema Kanban com os materiais necessários por todos os montadores. Isso evita que os trabalhadores da linha de montagem executem um trabalho que não agrega valor, pois os materiais necessários são entregues de forma a não interromper o fluxo de trabalho dos montadores.

Um aranha d’água precisa seguir uma rota padronizada e sequenciada: passando pelos trabalhadores de forma rotineira, desse modo reduzindo a variabilidade. Os trabalhadores geralmente usariam um sistema de bandeijas, indicando quais itens esgotaram e precisam ser reabastecidos. É comum que as linhas de produção tenham seu Mizusumashi constantemente conectado a um sistema de gerenciamento de trabalho e reposição de peças, que o alerta imediatamente sobre onde há necessidade de materiais e a que velocidade.

Além disso, a função do aranha d’água não se limita à reposição de materiais – ele pode fazer diversas outras coisas. Por exemplo, transportar produtos acabados, mover cartões Kanban, atualizar os sistemas de monitoramento de fluxo de trabalho ou supervisionar a execução do trabalho, especialmente de funcionários inexperientes.

As habilidades do aranha d’água

Seria um erro comparar a função do aranha d’água ao de um auxiliar de serviços gerais, uma função tipicamente atribuída a um aprendiz. O Mizusumashi é uma função essencial, preenchê-la requer amplo conhecimento do processo e percepção do que está acontecendo em todas os postos de trabalho, o tempo todo. Além de manter o fluxo na linha de produção, um aranha d’água também executa múltiplas Gemba por dia, o que o torna inestimável em se tratando de iniciativas Kaizen.

De muitas formas, um aranha d’água é um “super Scrum Master ambulante”, fornecendo à equipe o que precisa, quando precisa, contribuindo para remover quaisquer obstáculos. A parte de ser “super” pode não ser tão exagerada assim, dado quão intenso é o típico dia de trabalho de um Mizusumashi. Ele precisa estar em movimento e alerta o tempo todo, além disso, sua capacidade de manter o mesmo ritmo ao longo do dia reflete em como o processo flui. Não é um trabalho do tipo “mostre sua cara aqui e ali”, apesar de poder parecer assim para um observador desinformado!

Um aspecto essencial do papel de aranha d’água é ser centrado no sistema, não nas pessoas, no sentido de que todo o seu trabalho gira em torno da eficiência do sistema, não dele mesmo. Isso é importante, pois muitas vezes será aceitável que o Mizusumashi faça algumas rodadas meio vazias, não entregando material a todos os postos de trabalho, para atender os poucos que precisam. Isso beneficia o sistema, mesmo que não aproveite ao máximo a disponibilidade e a habilidade do aranha d’água 100% do tempo.

Os benefícios de designar um aranha d’água para o seu processo

Um fluxo de produção constante e uma padronização melhor da entrega de materiais para a linha de produção, muito provavelmente, causará um aumento na eficiência da produção, portanto, uma redução de custos. Certa empresa relatou uma redução de 40% de tempo, graças à introdução do aranha d’água em seu chão de fábrica.

Além de manter um fluxo constante e reduzir o tempo de espera e a variabilidade, a função do aranha d’água pode ser uma oportunidade para os líderes se familiarizarem mais com o processo e conhecerem cada pessoa trabalhando na linha de produção. Isso, por sua vez, colabora para melhorar a comunicação entre a equipe e a gerência.

O aranha d’água certamente é um tipo de inseto que você gostaria de ter na sua linha de produção!